urban bike

Designerul olandez Sjoerd Smit nu are nevoie de o plimbare cu bicicleta pentru a obtine inspiratie.

"Imi vin idei de oriunde", spune Smit, directorul de design al brandului olandez de biciclete Vanmoof, in varsta de 31 de ani. "Cand ma culc in pat sau cand ma uit la TV ori merg la o galerie de arta". In mintea lui, el exerseaza sa pastreze intacta imaginea bicicletei la care a visat initial pentru a nu se departa de la ea, sub influenta limitarilor posibile, ci eventual sa o imbunatateasca. "Trucul este ca produsul final sa fie cat mai aproape posibil de ceea ce mi-am imaginat."

Lansat in 2009, Vanmoof a fost fondat de catre fratii si antreprenorii Taco si Carlier Cravate si a devenit la scurt timp un cult: din Haarlem (Olanda) pana la New York, unde Vanmoof a devenit un accesoriu sanatos adorat de tinerii care vor sa fie la moda.

Acesta ofera o actualizare eleganta pentru designul invechit al bicicletelor olandeze, multe din acestea numite "Omas" sau bunica bicicletelor.

Vanmoof si-a castigat partea sa considerabila de premii in design, inclusiv luand premiul Red Dot Design in Germania. Anul trecut, compania a vandut aproximativ 10.000 de biciclete la nivel mondial, si se asteapta sa vanda in acest an 15000. Acest an va aduce, de asemenea, lansarea de test in Asia a unei biciclete mici, adaptata pentru depozitarea in interior.

Un designer industrial instruit cu ambitii timpurii de a face curse de formula Unu, Smit a fost angajat de catre fratii Carlier in 2008, nu la mult timp dupa absolvire.

Prima bicicleta a lui Smit, prototipul Vanmoof, a fost creat in 2008: o bicicleta de oras pentru barbati. Caracteristica sa distinctiva a fost teava superioara a cadrului, mult lungita. Ulterior in aceasta au fost incorporate si luminile frontale. Treptat, conform cu motto-ul lui Smit -"imbunatatire incrementala"- au aparut noi imbunatatiri.

La inceput, s-a folosit otel pentru furci, pentru ca era mai ieftin, spune Smit. Dar pentru a obtine aspectul pe care si-l dorea in versiunile urmatoare trebuia sa pastreze stralucirea naturala a materialului, fara a-l vopsi pentru a arata bine, asa ca i-a convins pe proprietarii Vanmoof sa fac si furcile din aluminiu. Acestea au adaugat circa 20 € la costul mediu al bicicletelor, care incepe undeva in jurul valorii de 600 Euro.

Pentru ca furtul este intotdeauna o problema pentru posesorii de biciclete, multe dintre preocuparile domnului Smit sunt in legatura securitatea. Unele Vanmoof acum vin cu antifurturi care pot fi stocate in interiorul cadrului, concepute in urma discutiilor cu politia olandeza cu privire la ceea ce face bicicletele sensibile la furat. Pasul urmator va fi incorporarea unui sistem de regasire (ca la unele marci de telefoane), astfel incat noua generatie de Vanmoof va transmite un semnal ce va putea fi urmarit de posesorul de drept al bicicletei.

Relatia cu furnizorii este foarte importanta pentru Smit. In a doua serie de Vanmoof, lansata in 2011, el a lucrat cu un furnizor taiwanez pentru sei. Procesul a durat luni de zile.

"Le-am trimis un desen bidimensional. Ei mi-au trimis un desen 3-D. Am facut unele ajustari apoi ne-am intalnit", spune el. Dl Smit a fost fericit cu "eleganta" colaborarii iar saua respectiva este acum pe toate bicicletele.

Vanmoofs sunt asamblate in Taiwan iar Smit a petrecut o mare parte din anul trecut acolo. "E mult mai distractiv sa-mi fac munca alaturi de furnizori", spune el.

O parte esentiala in munca sa este acceptarea faptului ca uneori lucrurile nu trebuie facute cum ai crezut initial. La un moment dat Smit a luat in considerare ideea realizarii unor biciclete care sa contina desene stil graffiti care sa contina cuvinte jignitoare la adresa hotilor de biciclete pentru a ii tine departe pe acestia. A realizat ca nu era o solutie pozitiva si deloc eleganta. Asa ca a ales sa caute una mai buna si astfel s-a ajuns la parteneriatul de succes cu ABUS si integrarea celebrelor antifurturi in cadrul bicicletei.

"La un moment dat," spune el, "devine logic felul in care trebuie sa faci lucrurile dupa ce te-ai uitat la toate optiunile posibile. Si totul se reuneste automat intr-o singura solutie."

Poate ca suna un pic idealist, insa pentru talentatul Smit ingeniozitatea este ceva "logic" care vine natural. Aruncati o privire aici daca vreti sa va scaldati ochii cu modelele superbe ale bicicletelor Vanmoof. Inclusiv cu modelul unicat Vanmoof de bicicleta imbracata in piele naturala, chiar in Romania.

Traducere si adaptare dupa sursa.